Fin août, le candidat républicain avait suscité la consternation en déclarant: "De ce que j'entends de la bouche des médecins, la grossesse après un viol est très rare (...). S'il s'agit d'un véritable viol, le corps de la femme essaie par tous les moyens de bloquer tout ça."

Une déclaration à laquelle Mitt Romney s'était empressé de répondre en conseillant au candidat de retirer sa candidature: «[ses] déclarations étaient offensantes et erronées et il devrait étudier de près quelle conduite adopter dans l’intérêt de notre pays», avait-il estimé dans un communiqué.

"Aujourd’hui, les habitants du Missouri lui conseillent de se retirer, et je pense qu’il devrait suivre leur avis" avait-il ajouté.

"J’ai utilisé les mauvais mots"

Todd Akin avait pourtant refusé de jeter l'éponge et avait présenté des excuses dans un clip télévisé: "Le viol est un acte abominable (...) J’ai utilisé les mauvais mots de la mauvaise façon et, pour cela, je présente mes excuses".

"Le fait est que le viol peut conduire une femme à être enceinte. La vérité est que le viol fait de nombreuses victimes", avait-il aussi reconnu.

» Todd Akin demande pardon
Des excuses qui ne lui auront pas suffi à remporter le siège qu'il convoitait au Sénat. D'après les premières estimations, la sénatrice démocrate Claire McCaskill devrait conserver son siège avec 52% des voix, contre 42% pour Akin.

Un candidat aussi sanctionné dans l'Indiana

Autre victoire pour les personnes pro-choix qui vivent dans l'Indiana (au nord), le démocrate Joe Donnelly a ravi le siège du conservateur proche du Tea Party, Richard Mourdock, qui avait lui aussi suscité un tollé en déclarant qu'une grossesse après un viol était une "volonté de Dieu".